1957年東京都生まれ。

地域での脱原発やリサイクルの運動を出発点に、環境、経済、平和などの、さまざまなNGO活動に関わる。現在「未来バンク事業組合」 理事長、「日本国際ボランティアセンター」「足温ネット」理事、「ap bank」監事、「一般社団 天然住宅」共同代表を務める。

現在、立教大学大学院、和光大学大学院の非常勤講師。
著書（共著含む）に

『地宝論』（子どもの未来社）

『原発に頼らない社会へ』(武田ランダムハウス)

『幸せを届けるボランティア不幸を招くボランティア』（河出書房新社）

『環境教育 善意の落とし穴』（大月書店）

『おカネが変われば世界が変わる』（コモンズ）

『今すぐ考えよう地球温暖化！ １～３』（岩崎書店、子ども向け）

『世界から貧しさをなくす３０の方法』

『おカネで世界を変える３０の方法』

『天然住宅から社会を変える30の方法』（合同出版）

『地球温暖化／人類滅亡のシナリオは回避できるか』（扶桑社新書）

『戦争って、環境問題と関係ないと思ってた』（岩波書店）

『非戦』（幻冬社）ほか多数。

（田中優さんブログ『持続する志』プロフィールより）

田中優さんのお話の範囲は、原発や環境問題に限らず、南北問題など平和運動にも及びます。最近の著書ではローカリゼーションによる幸せな未来の可能性を説き、問題を気付かせてくれるだけでなく、具体的な解決策を提示されるので、話を聴いた後に希望が持てます。